Planeta habitável a 25.000 anos luz

Graças ao método de lente gravitacional, que consiste em observar a curvatura da luz das estrelas (ou o conjunto delas), que passa a observar planetas que passam na frente delas cuja luminosidade fica mais fraca, astrônomos de Israel, Polônia, Japão e Nova Zelândia, detectado um exoplaneta em uma zona habitável, a cerca de 25.000 anos-luz.

Recordemos que uma "zona habitável" é aquela em que um planeta está dentro da distância necessária de sua estrela, sendo assim, a temperatura manteria a sua água no estado líquido, como acontece com a nossa Terra.

MOA -2011- BLG- 293Lb, como foi chamado o corpo celeste, se encontra no bojo galáctico da Via Láctea, orbitando um Sol 0,86 vezes maior que o nosso e possui uma massa cinco vezes maior que a de Júpiter. Ele é composto de gás e possui várias luas, lugar onde a vida poderia se desenvolver.

O planeta já tinha sido detectado em um par de anos atrás, mas não tinha sido comprovado até a análise posterior com os telescópios Keck , no Havaí, que identificou as características do corpo e do sistema solar em que ele esta inserido.

Calendário lunar mais antigo do mundo

Durante suas escavações no terreno do Castelo de Crathes, arqueólogos britânicos encontraram o que acreditam ser considerado o mais antigo calendário lunar do mundo, em um campo de Aberdeenshire, na Escócia.

Uma equipe liderada pela Universidade de Birmingham, na Inglaterra, sugere que o antigo monumento foi criado por uma comunidades de caçadores-coletores há 10.000 anos atrás.

Escavações realizadas em um campo conhecido como Warren Field, começaram em 2004, e desde então os especialistas que analisaram o concluíram que este era apoiado em postes de madeira.

Estima-se que este calendário Mesolítico é milhares de anos mais velho do que outros sistemas de mediçao de tempo descoberto na Mesopotâmia. A disposição dos furos também se alinha com o solstício de inverno. Acredita-se que ele fornecia a essas comunidades com um sistema anual de "correção astronômica", a fim de melhor estimar a passagem do tempo é a mudança das estações.

Vince Gaffney, professor de arqueologia da Universidade de Birmingham, liderou a análise do projeto. Ele disse que a evidência "sugere que as sociedades de caçadores-coletores, na Escócia, tinha tanto a necessidade é a sofisticação de seguir o tempo ao longo dos anos, a fim de corrigir as alterações sazonais do ano lunar, e isso aconteceu quase 5000 anos antes dos calendários conhecidos no Oriente".

O Dr. Richard Bates, da Universidade de St. Andrews, que também participou do projeto, disse que a descoberta mostra " uma nova prova emocionante" do início Mesolítico da Escócia. "Este é um dos primeiros exemplos de tal estrutura e não há lugar comparável no Reino Unido ou na Europa do que foi construído há milhares de anos em Warren  Field", acrescentou Bates.

Warren Field foi descoberto através de uma série de marcas identificadas a partir do ar pela Comissão Real dos Monumentos antigos e históricos da Escócia (RCAHMS). Dave Cowley, gerente de projeto dos levantamentos aéreos RCAHMS, explicou: "Temos tirado fotografias da paisagem escocesa há 40 anos, registrando milhares de sítios arqueológicos que nunca foram detectados a partir de terra."

Por sua vez, o arqueólogo da National Trust for Scotland, Shannon Fraser, disse: "Este monumento notável é único no Reino Unido. Nossas escavações revelaram um fascinante olhar para uma cultura de 10.000 anos atrás, e esta última descoberta enriquece nossa compreensão de sua relação com o tempo e os céus."

Existem os multi-universos?

O universo não é apenas um, mas poderia ser cercado por uma série de outros universos, formando um enorme 'multiverso', os cientistas estão concluindo essa teoria estudando as imagens fornecidas pelo sofisticado telescópio Planck.

O mapa desenhado com as informações de Planck, o mais preciso já obtido, mostra a radiação do Big Bang, acredita ser o momento em que o universo nasceu.

Vestígios desta radiação tem permanecido até hoje, 13,800 milhões de anos depois, sob a forma da chamada radiação cósmica. Ao estudar o mapa, os cientistas descobriram duas anomalias: uma alta concentração de radiação no hemisfério sul e um "ponto frio".

Esses dois fenômenos foram causados ​​pela gravitação de "outros universos" puxando o "nosso" e "são a primeira evidência de sua existência", diz Laura Mersini-Houghton, uma especialista em física teórica da Universidade de Carolina do Norte em Chapel Hill , citado pelo 'The Daily mail'.

Mersini-Houghton e George Efstathiou,  foram os primeiros a publicar, em 2005, a teoria dos múltiplos universos. "A precisão de Planck é muito alta, e podemos ver os fenômenos peculiares que só poderiam ser explicados por uma "nova física ", de acordo com a Agência Espacial Europeia.

A idéia do "multiverso" pode parecer loucura agora, assim como parecia a Teoria do Big Bang há três gerações atrás. Mas, então, tivemos provas e mudou-se completamente a nossa visão do universo e como pensamos sobre isso, diz o astrofísico George Efstathiou, citado pelo jornal 'The Sunday Times'.

Mais um gêmeo da Terra que pode abrigar vida

O telescópio Kepler da NASA descobriu um planeta fora do nosso sistema solar que é o mais parecido com a Terra de todos os gêmeos do nosso planeta que poderia abrigar vida, segundo os astrônomos.

O corpo celeste cuja existência espera comprovação, orbita na zona habitável de uma estrela semelhante ao Sol. Isto significa que KOI 172,02 poderia ter uma densidade semelhante à da Terra e manter água liquida  em sua superfície, o que torna o primeiro candidato para abrigar vida extraterrestre.

Os astrônomos que apresentaram esta informação à Sociedade Astronômica Americana, indicam que o planeta orbita uma estrela tipo G, que é um pouco menos quente do que o nosso Sol.

A análise dos dados obtidos pelo Kepler indica que a Super-Terra leva 242 dias para orbitar seu sol, que é três quartos da distância da Terra ao Sol.

"É emocionante porque é a primeira Super-Terra, que está localizada em uma zona habitável de uma estrela do tipo do Sol. Anteriormente temos encontrado planetas orbitando estrelas de outro tipo", disse Natalie Batalha, uma astrônoma da NASA.

O astrofísico Mario Livio do "Space Telescope Science Institute" em Baltimore (EUA), disse em um portal SPACE.com que KOI 172.02 "é um candidato muito bom para abrigar vida."

Ultimamente especialistas da NASA anunciaram a existência de 461 potenciais novos planetas descobertos pela missão Kepler. Segundo os cientistas, a maioria desses "candidatos" são de um tamanho semelhante ao da Terra ou ainda maiores.

Irmã próxima da Terra

Astrônomos europeus descobriram um planeta fora do nosso sistema solar, que pode ter um clima semelhante as condições da Terra para sustentar a vida como ela é na distância certa de sua estrela. A nova super-Terra recebe uma quantidade de energia muito parecida com que recebemos do Sol e está em conformidade com os padrões de dia e de noite.

Esta super-Terra é parte de um de seis mundos que orbitam uma estrela conhecida como HD 40307, de apenas 42 anos-luz de nosso planeta, bem perto em termos astronômicos. Três dos mundos do sistema eram conhecidos, mas eles estavam muito perto de seu sol para sustentar água líquida. Agora, graças a novas técnicas de análise de dados mais sensíveis na detecção de sinais da estrela, os cientistas identificaram três outras super-Terras em sua órbita.

Dos novos planetas, o mais interessante é o HD 40307g, aquele com a orbita mais longe da estrela, com uma massa de pelo menos sete vezes a da Terra. A órbita em torno de sua estrela a uma distância é semelhante à órbita da Terra em torno do Sol, por isso fica um monte de energia da estrela semelhante ao que a Terra recebe do Sol, que, segundo os cientistas, aumenta a probabilidade de que seja habitável. Sob estas condições, a presença de água em estado líquido e um ambiente estável para suportar a vida é bem possível.

Os astrônomos acreditam que o novo mundo pode girar sobre seu eixo, uma vez que orbita em torno do efeito da estrela criam dia e noite, o que favorece um ambiente semelhante ao que desfrutamos aqui na Terra.

A estrela HD 40307 é uma anã perfeitamente tranquila, por isso não há razão para seus planetas não possam manter um clima semelhante ao da Terra."

A estranha formação em Titan

A sonda Cassini da NASA, descobriu na superfície de Titan, a misteriosa lua de Saturno, uma estrutura circular gigante que quase se assemelha a uma cruz, um pão no forno, sendo inflado da mesma forma.

A sonda também observou as costas de dois mares antigos, agora secos, que poderiam ter sido preenchido com água há apenas 50.000 anos atrás. Estes resultados foram apresentados em um encontro da Divisão de Ciências Planetárias da Sociedade Astronômica Americana, que foi realizada em Reno, Nevada.

Os investigadores tinham visto algo semelhante em Vênus, onde uma região em forma de cúpula com cerca de 30 quilômetros de diâmetro no topo de um vulcão grande chamado Kunapipi. Acreditam que a cruz de Titan, tem cerca de 70 quilômetros de extensão, e é o resultado de fraturas causadas por levantes de baixo, possivelmente um resultado da ascensão do magma.

"O estranho formato de pão quente" é um tipo de estrutura que não tínhamos visto antes em Titan, demonstrando que esta lua ainda continua a nos surpreender, mesmo depois de oito anos de observações da Cassini", diz Rosaly Lopes, da equipe de radar da sonda no Jet Propulsion Laboratory (JPL).

Esta não foi a única surpresa das imagens da Cassini. Titan é o único lugar além da Terra a ter líquido em sua superfície estável, apesar de hidrocarbonetos em vez de água. Até agora, os mares vastos só foram vistos no hemisfério norte de Titan. Mas uma nova análise das imagens da sonda recolhidos entre 2008-2011 sugerem que o pólo sul de Titan também tinha mar grande e rasono passado. Especificamente, os cientistas acreditam terem encontrado dois mares secos ou quase seco. Um deles mede 475 por 280 quilômetros e pode ter algumas centenas de metros de profundidade. Estavam cobertos por água a pelo menos 50 mil anos atrás.

Biosferas subterrâneas - Outro ponto para um planeta habitável

Um novo estudo sugeriu que, o número de planetas potencialmente habitáveis ​​é maior do que se pensava anteriormente. O estudo, publicado no British Science Festival (Aberdeen), baseia-se num novo modelo de cálculo que inclui a quantidade de água que existe por baixo da superfície dos planetas.

Até agora, as investigações foram realizadas através de análise de águas detectadas em superfícies. A novidade deste trabalho é que ele é capaz de identificar os planetas que contêm água em estado líquido no seu interior, devido ao aquecimento global.

Especialistas explicaram que os planetas que estão muito perto de sua estrela, a água de sua superfície foi perdida por evaporação, enquanto que em outros planetas mais distantes do seu sol a água está congelada. Por isso, estabeleceram uma distância definida a qual um planeta deve estar em sua estrela, de modo que poderia ser habitável. É a assim chamada "zona habitável".

O autor do estudo, Sean McMahon, destacou que o que favorece a vida, seria uma  distância em que permitem que a superfície de um planeta similar à Terra seja nem muito quente nem muito frio, é a água possa estar em estado líquido.

Os exoplanetas que estão nessa área, são ideais para suportar a vida, disse o pesquisador, que acrescenta que esta teoria "ideal" é muito simples, porque "há habitats importantes de organismos abaixo da superfície da Terra, que se estende por vários quilômetros de profundidade."

Assim, esses exoplanetas podem receber calor de duas maneiras: directamente a partir de uma estrela ou a partir do fundo do próprio planeta. Assim como descer através da crosta da Terra, as temperaturas começam a aumentar. Mesmo quando a superfície está congelada, a água pode ser esquentada debaixo do solo.

Portanto, este novo estudo se concentra em encontrar água líquida no interior dos planetas, porque, de acordo com outro dos cientistas deste trabalho, John Parnell, "a maior parte da vida de um planeta pode estar na sua biosfera profunda".

Neste sentido, McMahon declarou que "se levarmos em conta a possibilidade de biosferas profundas terem condições favoráveis a vida, não devíamos mais levar em conta a distância que é aplicada entre a estrela e o planeta, pois as condições de um planeta para suportar a vida não é definido apenas pelo estado de sua superfície."

Peritos destacaram a importância destes dados, porque graças a este novo estudo, podemos expandir o número de planetas que até agora eram considerados habitáveis, é ir muito mais além...

A data em que o lado escuro irá destruir o Universo

A energia escura, é a misteriosa substância que gera a expansão acelerada do universo, poderá causar a destruição da matéria visível em aproximadamente 17 bilhões de anos, segundo um grupo de astrofísicos,  autores de um estudo recente.

"Se o fim do mundo é real, quanto tempo até a sua chegada? De acordo com nossos cálculos, no melhor dos casos, vai ocorrer em aproximadamente trilhões de anos, mas na pior das hipóteses seria dentro de 17 bilhões de anos, devido ao "Big Rip", ou "dia do juízo final cósmico'", disseram os cientistas.

Nesta pesquisa, realizada em conjunto pela Universidade de Ciência e Tecnologia da China, do Instituto de Física Teórica, da Academia Chinesa de Ciências, Universidade de Pequim e da Universidade Northwestern, nos Estados Unidos. 

Pesquisadores, sob a direção do astrônomo Xin Zhang foi dada a tarefa de analisar exaustivamente a energia escura, que poderia fornecer 70% do conteúdo atual do universo.

Ao contrário da matéria escura, que aparentemente é o elemento que sustenta o universo, o que é ainda incerto, a energia escura faz o contrário, aumentando a expansão espacial.

Nas últimas três décadas, os cientistas encontraram algumas pistas importantes para responder as perguntas sobre a origem do universo. De acordo com a teoria do "Big Bang", desenvolveram um quadro para explicar sua origem, no entanto, para prever o destino a natureza da energia escura é fundamental.